Génératrice au propane ou bicarburant : pour qui

« Génératrice au propane » peut vouloir dire deux choses très différentes : une génératrice fixe raccordée à un réservoir, ou une portative qui accepte une bonbonne. L’équipement, l’autonomie et les règles ne sont pas les mêmes.

Fixe ou portative bicarburant

Attention à un piège : les portatives multicarburant de Generac sont conçues pour des bonbonnes de 20 ou 30 lb seulement. On ne les raccorde pas à un gros réservoir.

Combien de temps elle tient

Avec une bonbonne de 20 lb, selon les chiffres du fabricant Champion :

• une génératrice à onduleur bicarburant de 4 500 W tient environ 25 heures à ¼ de charge;
• une génératrice bicarburant de 7 500 W tient environ 5,5 heures à 50 % de charge.

Autrement dit, sur une panne de plusieurs jours, il faut prévoir plusieurs bonbonnes, ou une génératrice fixe.

Avec un réservoir, l’autonomie d’une génératrice fixe dépend de la taille du réservoir et de la charge. Les fiches de Generac donnent la consommation à l’heure : par exemple, de 9,57 litres à demi-charge à 14,77 litres à pleine charge pour le modèle de 22 kW. Votre fournisseur de propane peut calculer l’autonomie selon votre réservoir. Les détails par modèle sont dans notre guide sur la génératrice automatique.

La perte de puissance au propane

Une génératrice bicarburant donne un peu moins de puissance au propane qu’à l’essence. Les fiches de Champion le montrent :

C’est environ 10 % de moins. Si vous dimensionnez la génératrice selon ce que vous voulez alimenter, faites le calcul avec le chiffre au propane.

Propane ou gaz naturel, pour une génératrice fixe

Une génératrice fixe peut aussi fonctionner au gaz naturel. Elle est alors alimentée en continu par le réseau de gaz naturel, sans réservoir à remplir. Encore faut-il que votre adresse soit desservie : vérifiez-le auprès de votre distributeur de gaz naturel (Énergir, par exemple). Au gaz naturel, la génératrice donne un peu moins de puissance qu’au propane : Generac indique une perte typique de 10 à 20 %.

Qui raccorde le gaz

Au Québec, la partie gaz d’une génératrice fixe est faite par un entrepreneur qui détient la licence appropriée de la Régie du bâtiment : la sous-catégorie 15.2 pour le gaz naturel, 15.6 pour le propane. L’électricien ne fait pas la partie gaz : elle est faite par une entreprise gazière licenciée. Nous faisons toute la partie électrique : commutateur de transfert, raccordement au panneau, circuits secourus.

Le Code de construction du Québec exige aussi que le moteur d’une génératrice raccordée au gaz soit approuvé. Pour le déroulement complet d’une installation, voyez installer une génératrice : déroulement et prix.

Les bonbonnes : entreposage et sécurité

• Rangez les bonbonnes debout, à l’extérieur, en toute saison.
• Jamais dans un endroit fermé comme un cabanon ou un garage.
• Une bonbonne doit être requalifiée dans les 10 ans de sa fabrication ou de sa dernière requalification. Le gouvernement du Québec recommande de rapporter chez un fournisseur de propane toute bonbonne vide, défectueuse ou de plus de 10 ans.

Et la génératrice portative elle-même, au propane comme à l’essence : Santé Canada demande de la placer à au moins 6 mètres de tout bâtiment, l’échappement dirigé à l’opposé des portes et des fenêtres, et de ne jamais la faire fonctionner à l’intérieur, au garage ou dans la remise. Une génératrice fixe suit les dégagements du fabricant et du Code, que l’électricien vérifie sur place.

Questions fréquentes