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Panneau Zinsco : le reconnaître, quoi faire
D’où vient le panneau Zinsco, comment le distinguer d’un Sylvania de la famille Commander, ce qu’on lui reproche et ce que disent les sources.
En bref
Le nom Zinsco revient chez InspectAPedia, un site d’inspection en bâtiment, et chez un assureur américain. Voici ce que les sources en disent, et ce qu’elles ne disent pas.
- Zinsco Electric a été vendu à GTE-Sylvania en 1973, qui a continué de fabriquer ses disjoncteurs.
- Selon l’assureur américain Great American, un disjoncteur Zinsco peut fondre sur la barre d’alimentation et ne plus déclencher correctement.
- La CPSC des États-Unis et la base canadienne de rappels n’en listent aucun.
- Un panneau marqué « Sylvania » n’est pas forcément un Zinsco : beaucoup n’ont rien de la conception Zinsco, et Eaton range les Sylvania (GTE) de préfixe BC avec les Commander.
- Un disjoncteur Zinsco abîmé ne se repère pas facilement à l’œil : c’est un électricien qui tranche, panneau ouvert.
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Zinsco et Sylvania : une histoire à deux noms
En 1973, Martin Zinsmeyer a vendu Zinsco Electric à GTE-Sylvania, qui a gardé la conception d’origine des disjoncteurs.
GTE-Sylvania a vendu ces panneaux sous la marque Zinsco et sous la marque GTE-Sylvania Zinsco, selon InspectAPedia.
Challenger Electrical Equipment a ensuite repris la gamme ; Westinghouse a acheté Challenger en 1988, selon Eaton.
Les deux sources qui parlent de leur répartition situent les Zinsco aux États-Unis, surtout dans l’Ouest. Nous n’avons trouvé aucune source canadienne sur leur nombre au Québec.
Comment le reconnaître
Restez à la porte du panneau : ne retirez jamais le couvercle intérieur. InspectAPedia réserve l’intérieur à un électricien formé.
Trois indices, selon InspectAPedia et Great American :
- L’étiquette : « Zinsco », « Sylvania », « Sylvania-Zinsco » ou « GTE-Sylvania-Zinsco ».
- Les manettes : souvent de couleur (bleu, rouge, vert, turquoise) ; des manettes noires existent aussi.
- La barre d’alimentation : une barre mince posée sur la tranche, où le disjoncteur s’agrafe par des fentes profondes. Ça se voit panneau ouvert, donc par l’électricien.
Cette barre n’est pas toujours en aluminium : Great American écrit qu’elle peut être en aluminium ou en cuivre.
Zinsco ou Sylvania de la famille Commander
Beaucoup de panneaux Sylvania n’ont rien de la conception Zinsco, écrit InspectAPedia.
Eaton, au Canada, classe les Sylvania (GTE) de préfixe BC, à disjoncteurs boulonnés, avec les panneaux CEB et Commander.
Un disjoncteur boulonné se reconnaît à la bride de métal qui dépasse de son boîtier.
Votre panneau Sylvania porte un numéro de catalogue qui commence par BC? Voyez Panneau Commander, CEB, Sylvania : quoi faire.
Ce qu’on lui reproche
Le problème décrit tient à la fixation : chaque disjoncteur Zinsco s’agrafe à la barre d’alimentation par une pince d’aluminium en fer à cheval, selon Great American.
Le même assureur écrit qu’un disjoncteur peut alors fondre sur la barre et ne plus déclencher correctement devant une surintensité ou un court-circuit.
Il recommande de remplacer tous les disjoncteurs et panneaux Zinsco par de l’équipement homologué actuel.
Les essais ne vont pas tous dans le même sens. InspectAPedia écrivait en 2017 qu’aucun essai indépendant sur un grand nombre de disjoncteurs Zinsco n’avait été mené à terme.
Le même site rapporte que les disjoncteurs essayés par J. Aronstein déclenchaient dans les limites normales ; le problème serait plutôt l’échauffement à la jonction entre la pince et la barre.
Ce qui est sûr : aucun rappel. La CPSC n’a aucune fiche Zinsco, et la base canadienne non plus (vérifié le 2 novembre 2026).
Le seul rappel de disjoncteurs Challenger trouvé à la CPSC (1988) visait des disjoncteurs de fuite à la terre (DDFT) fabriqués en 1988, pas des disjoncteurs de conception Zinsco.
Zinsco et assurance
La recommandation de remplacer vient d’un assureur américain, Great American.
Les sources canadiennes lues, le Bureau d’assurance du Canada et CAA-Québec, ne nomment aucune marque ; leurs exemples sont les fusibles et les entrées sous 100 A.
Si votre assureur nomme Zinsco, il a ses raisons et ses règles : demandez-lui ce qu’il exige précisément.
Le remplacement
Un Zinsco en place n’a pas à être remis aux normes d’aujourd’hui : la RBQ rappelle que le Code s’applique aux travaux faits aujourd’hui, pas à ceux d’avant. Le panneau qui le remplace, lui, suit le Code actuel.
Le calcul de charge vient en premier ; le permis municipal et Hydro-Québec relèvent ensuite de l’électricien.
Pour une maison unifamiliale, le prix d’un panneau neuf de 100 A ou de 200 A, sans refaire l’entrée, est donné dans la soumission de STM-Électrique. Le détail est dans Changer un panneau électrique : déroulement et prix.
Pour savoir si 200 A suffit chez vous, voyez Panneau 200 ampères : est-ce que le vôtre suffit? ; pour la question des subventions, Subvention pour changer un panneau : la vraie réponse. Le service lui-même est décrit à la page Changement de panneau électrique.
Un doute sur un panneau Zinsco ou Sylvania?
On l’inspecte, on vous dit franchement où vous en êtes, et le prix est écrit avant les travaux.
Envoyer ma demande de soumissionChez STM-Électrique
On l’inspecte et on vous dit franchement où vous en êtes. L’intérieur du panneau, lui, reste l’affaire de l’électricien.
Pour un remplacement : calcul de charge, permis municipal, coordination avec Hydro-Québec, tout est de notre côté.
Si on découvre quelque chose en ouvrant, on vous appelle avant de continuer.
Questions fréquentes
Un panneau Zinsco doit-il être remplacé?
L’assureur américain Great American le recommande pour tous les panneaux et disjoncteurs Zinsco. Au Québec, aucun des textes réglementaires que nous avons lus ne nomme une marque, et le Code n’est pas rétroactif pour un panneau en place ; ce sont l’inspection et votre assureur qui guident la décision.
Mon panneau Sylvania est-il un Zinsco?
Pas forcément. Une partie des Sylvania suit la conception Zinsco, mais beaucoup non ; pour Eaton, les Sylvania (GTE) de préfixe BC font partie de la famille Commander. Un électricien tranche en ouvrant le panneau.
Les panneaux Zinsco ont-ils été rappelés?
Non : la CPSC des États-Unis comme la base canadienne n’en ont aucun (vérifié le 2 novembre 2026).
Les panneaux Zinsco sont-ils courants au Québec?
Nous n’avons trouvé aucune source canadienne sur leur nombre. Les sources qui en parlent les situent surtout dans l’Ouest des États-Unis.
Combien coûte un panneau neuf à la place d’un Zinsco?
Pour une maison unifamiliale, le prix d’un panneau neuf de 100 A ou de 200 A, sans refaire l’entrée, est donné dans la soumission de STM-Électrique. Le prix exact dépend de votre installation et figure dans la soumission.
Un panneau Zinsco ou Sylvania à faire vérifier?
On l’inspecte, on vous dit franchement où vous en êtes, et le prix exact figure dans la soumission.
4,9 sur 469 avis Google · Licence RBQ 5815-0137-01 · Membres de la CMEQ · Soumission détaillée sans frais
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Sources
Consultées le 2 novembre 2026.
- Great American Insurance Group, Is Your Electric Panel a Fire Risk? (en anglais)
- InspectAPedia, Zinsco History, Age, Dates & Patents (en anglais)
- InspectAPedia, Identify GTE Sylvania (Zinsco) Electrical Panel & Circuit Breaker (en anglais)
- InspectAPedia, Sylvania, non-Zinsco circuit breaker & electrical panel identification guide (en anglais)
- InspectAPedia, Zinsco & Zinsco-Sylvania Electrical Panel Hazard Summary (en anglais)
- Wikipédia, Zinsco (en anglais)
- Eaton, Eaton Brand Circuit Breakers : Application in vintage loadcentres, 2012 (en anglais)
- Eaton, Volume 12 : Aftermarket, Renewal Parts and Life Extension Solutions, 2013 (en anglais)
- U.S. Consumer Product Safety Commission, Challenger Electrical Equipment Corp. Offers Replacement Program For 9000 GFCI Circuit Breakers, 1988 (en anglais)
- Gouvernement du Canada, Rappels et avis de sécurité
- Régie du bâtiment du Québec, Mesures différentes et droits acquis
- Bureau d’assurance du Canada, Le mécanisme de fixation des tarifs en assurance habitation
- CAA-Québec, Préparer sa soumission d’assurance habitation